61 ans après l’assassinat du tout premier chef du tout premier gouvernement du Congo indépendant, un signal fort a été lancé hier lundi 20 juin 2022 par le Royaume de Belgique en direction de son ancienne colonie, par le biais d’une cérémonie émouvante qui a eu pour cadre le Palais d’Egmont, siège du ministère des Affaires Etrangères.
C’est ici que le Procureur Fédéral Frédéric Van Leeuw a remis officiellement à la famille du « Héros » national un coffret contenant la dent récupérée en son temps, comme un « trophée », par un de ses geôliers.
C’est Juliana Lumumba, la fillette cadette du défunt, qui l’a réceptionné en présence de ses deux frères aînés, François Tolenga Lumumba et Roland Lumumba. Deux grands témoins de l’événement étaient également là, à savoir le Premier ministre Congolais, Jean-Michel Sama Lukonde, et son homologue belge, Alexander De Croo.
C’est au cours de ce rituel de circonstance que Juliana Lumumba a, à son tour, transmis la relique aux services funèbres en vue de son placement dans un cercueil enveloppé du drapeau national congolais. Avant que le cortège funèbre ne s’ébranle vers les locaux de l’ambassade de la République Démocratique du Congo à Bruxelles, l’assistance a suivi l’oraison funèbre prononcée par la fille cadette
de Lumumba, qui a exprimé la gratitude de la famille aux autorités congolaises et belges, pour leur implication dans le long processus ayant abouti à la restitution de sa relique et à son rapatriement vers la terre de ses ancêtres. Elle a martelé que tout le monde devait tirer les leçons du douloureux sort réservé à leur père et capitaliser ce moment pour panser les blessures morales subies pendant plus d’un
demi-siècle par ses parents, enfants, petits-enfants.
Le Premier ministre belge, Alexander De Croo a placé la cérémonie de la restitution de la relique de Lumumba sous l’angle de la reconnaissance, par la Belgique, de sa responsabilité morale dans sa mort et présenté ses sincères excuses à sa famille ainsi qu’au peuple congolais pour ce feuilleton sombre de l’histoire commune des peuples congolais et belge.
Prenant la parole à la même occasion, le Premier ministre congolais, Jean-Michel Sama Lukonde, a retenu la date du 20 juin 2022, dans les annales de l’histoire, comme celle du recouvrement d’un maillon essentiel de la mémoire collective congolaise. Il a salué le retour imminent au pays d’un de ses dignes fils, d’un grand combattant de la liberté et de la démocratie, mort pour la noble cause nationale.
Signalons qu’avant la cérémonie de restitution de la relique de Lumumba à sa famille, ses trois orphelins, à savoir François Tolenga Lumumba, Roland Lumumba et Juliana Lumumba, ont été reçus par le Roi Philippe, au Palais Royal. Le Souverain belge leur a renouvelé ses regrets pour ce qui s’était passé il y a 61 ans.
Selon le programme établi, l’avion devant ramener la dépouille de Patrice Emery Lumumba au pays devrait atterrir ce mardi 21 juin 2022 vers 5 heures du matin, pour ensuite être transférée à Lumumbaville et dans son village natal, Onalua, dans la province du Sankuru, vers 7 heures. Deux jours d’hommages (22 et 23 juin) y sont prévus.
Après Lumumbaville, la dépouille de Patrice Emery Lumumba sera amenée
à Kisangani pour également deux jours d’hommages (24 et 25 juin). La
province du Katanga, et plus précisément le village de Shilatembo
accueillera également les restes du Héros national, du 26 au 27 juin.
La boucle sera bouclée à Kinshasa, du 27 au 30 juin, avec un deuil
national de trois jours, et des cérémonies d’hommages au Palais du
Peuple, à la résidence du défunt dans la commune de Gombe, à la
Primature et enfin, l’Echangeur de Limete, où Lumumba reposera, pour
l’éternité, dans le mausolée aménagé en sa mémoire.
Kimp
DISCOURS DE SON EXCELLENCE MONSIEUR LE PREMIER MINISTRE, CHEF DU
GOUVERNEMENT, À L’OCCASION DE LA CEREMONIE DE REMISE SOLENNELLE DE LA
DEPOUILLE MORTELLE DE PATRICE EMERY LUMUMBA
Monsieur le Premier Ministre du Royaume de Belgique ;
Messieurs les Présidents de l’Assemblée nationale et du Sénat,
Messieurs les Députés et Sénateurs
Mesdames et Messieurs les membres des Gouvernements Belge et Congolais ;
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, membres du Corps diplomatique ;
Mesdames et Messieurs les membres de la famille du Premier Ministre
Patrice Emery Lumumba ;
Mesdames et Messieurs ;
Distingués invités ; En vos titres et qualités respectifs,
L’émotion est forte en prenant la parole aujourd’hui en ce lieu
chargé d’histoire ; ce Palais d’Egmont qui a accueilli les Pères de
l’indépendance congolaise, il y a exactement 62 ans, à l’occasion de
la Table Ronde de Bruxelles ayant conduit la République Démocratique
du Congo à sa souveraineté internationale.
Parmi les protagonistes de l’histoire de la décolonisation de notre
pays, figurait, justement, l’un de ceux dont la mémoire nous réunit ce
jour : je cite, Patrice Emery LUMUMBA, notre Héros national.
Mandaté par le Président de la République Démocratique du Congo, Son
Excellence Monsieur Félix Antoine Tshisekedi TSHILOMBO, au nom du
peuple congolais et à celui du Gouvernement que je dirige, je suis
venu recevoir solennellement aux côtés de ses enfants et
petits-enfants, la dépouille du premier Premier Ministre de la
République Démocratique du Congo. Dépouille, autour de laquelle son
peuple organisera, dans les heures qui suivent, le deuil national qui
n’a jamais pu avoir lieu.
La date du lundi 20 juin 2022, en Belgique comme en République
Démocratique du Congo, entre, désormais, dans les annales de
l’Histoire, notre histoire commune.
Le retour de Patrice Emery LUMUMBA dans son Pays permet, à coup sûr,
à la République Démocratique du Congo de recouvrer un des maillons
essentiels de sa mémoire nationale fragmentée par la tragédie de sa
disparition.
Au-delà de la République Démocratique du Congo, c’est tout un
continent, l’Afrique, qui célèbre le retour de l’un de ses dignes
fils. Et au- delà même de l’Afrique, c’est l’ensemble du monde épris
de liberté qui salue cet événement. En même temps qu’il doit se
réjouir et se féliciter des hommages que nous rendons à ce Grand
Combattant de la liberté, de la démocratie et de la dignité de
l’homme, quelle que soit sa condition.
Monsieur le Premier Ministre ;
Mesdames et messieurs,
Au nom du Gouvernement congolais, je dois reconnaître la volonté
politique du Gouvernement belge. Il en fallait beaucoup pour arriver à
ce moment. Vos propos l’ont si bien rappelé.
Je voudrais, en même temps, saluer les efforts des Institutions à
travers le monde ainsi que l’engagement des personnalités qui se sont
investies dans l’aboutissement de ce processus de haute portée
historique, dont cette journée constitue l’épilogue.
Nous ne pouvons parler de Patrice-Emery Lumumba sans nous remémorer
ses deux compagnons, Maurice MPOLO et Joseph OKITO qui, comme lui, ont
perdu la vie dans des conditions tragiques.
La lutte pour l’Indépendance, la souveraineté nationale et
internationale, point de départ de la prise en mains de notre destin,
demeure incontestablement les motifs pour lesquels ils sont morts. Ils
ont été admis récemment dans l’ordre d’Héros Nationaux Kabila-Lumumba
aux grades de Grands Officiers.
Aux côtés de leurs familles, le Gouvernement de la République se
tient pour que justice leur soit aussi rendue.
«Le régime colonial a été un système basé sur l’exploitation et la
domination, marquée par une relation inégale, injustifiable et par le
paternalisme, la discrimination et le racisme », j’emprunte ces mots
du Roi Philippe pour avouer que ce système et le traumatisme qu’il a
entraîné a plombé les années qui ont suivies l’indépendance et ont eu
une incidence sur l’avenir de notre pays.
Le travail de la Commission parlementaire sur le passé colonial nous
édifiera davantage sur cette page douloureuse de notre histoire.
En février dernier à l’occasion de la visite à vos côtés du Musée
Royal de l’Afrique Centrale (Musée de Tervuren), j’ai reçu de vos
mains la liste des oeuvres d’arts qui doivent nous être restituées. Et
la remise symbolique par le Roi au Président Félix-Antoine TSHISEKEDI
du masque Suku marque incontestablement notre volonté commune de nous
réconcilier avec notre histoire et de scruter dans la sérénité et sans
complexe l’avenir de nos rapports.
Monsieur le Premier Ministre ;
Mesdames et messieurs,
Évoquer LUMUMBA aujourd’hui avec nos jeunes générations, c’est
rappeler son combat, son rêve de faire de la République Démocratique
du Congo, un pays moteur dans le développement de l’Afrique par sa
position géostratégique en plein coeur de l’Afrique, par sa diversité
et sa richesse socioculturelle, par son sol, par son sous-sol, par sa
flore, par sa faune.
C’est pourquoi, dans son célèbre discours du 30 juin 1960, LUMUMBA
lui- même soutenait, je cite : « Nous allons faire du Congo le centre
de rayonnement de l’Afrique tout entière ». Une conviction qui
rejoignait celles d’autres illustres figures panafricaines telles
Frantz Fanon, Aimé Césaire, Cheik Anta Diop, Kwame Nkrumah.
Visionnaire, notons que, dès 1958, LUMUMBA alertait l’opinion tant
nationale qu’internationale sur la menace de la violation de
l’intégrité du territoire qui pesait déjà sur son pays. Il est le
premier homme politique congolais qui emploie le vocable «
balkanisation », concept sur lequel aucune Congolaise, aucun Congolais
ne peut jamais transiger.
Aujourd’hui, il est de notre responsabilité d’appeler le peuple
Congolais, essentiellement sa jeunesse, à porter à bras-le-corps le
combat de LUMUMBA, qui demeure aujourd’hui encore de grande actualité.
Combat de la protection et de la préservation de l’intégrité
territoriale. Combat pour ne jamais trahir la République face aux
convoitises extérieures. Cette intégrité territoriale à laquelle tient
aussi la Belgique et que vous comme le Roi avait si bien rappelé en ce
moment précis, où notre pays fait face à une nouvelle agression
rwandaise, avec son lot d’atrocités.
Des enfants ont encore perdu la vie, une école bombardée, des femmes
contraintes à quitter leur milieu naturel. Depuis plus de 25 ans,
l’anormal est devenu normal. Notre détermination à y mettre fin autour
de notre Président de la République, Chef de l’Etat, et de nos Forces
Armées est à nouveau renforcée ce jour.
Que dire encore de Lumumba alors qu’il faut des ouvrages entiers pour
le décrire, un vaillant combattant pour la démocratie, une référence
incontournable, pour la jeunesse et les générations à venir, un héros
national. Et pour moi Premier ministre de la RDC, une source
d’inspiration dans la lutte pour le bien-être de chacune et chacun des
Congolais.
Monsieur le Premier Ministre ; Distingués invités ;
Mesdames et Messieurs ;
Tout en nous invitant, tous, Belges et Congolais, à regarder notre
passé en face, il nous appartient de poser les jalons d’une nouvelle
collaboration sincère et solide, tournée vers une coopération
mutuellement avantageuse et reposant sur l’estime réciproque en vue
d’un développement harmonieux de nos peuples respectifs.
Car, le souvenir du passé douloureux, qui nous réunit ce jour, est
riche d’enseignements pour l’avenir. Un avenir tributaire à la fois,
de la reconnaissance de ce passé commun dans toutes ses facettes et de
l’effort commun de le dépasser pour tisser de nouveaux liens sur des
bases plus solides entre nos peuples.
«Le Congo au coeur de l’Afrique et la Belgique au coeur de l’Europe
ne peuvent plus formuler leurs problèmes en termes exclusivement
nationaux », disait le Roi Baudouin en 1970.
Le temps est venu pour que nos jeunes l’apprennent davantage et pour
que nous puissions pleinement jouer ce rôle vital pour l’avenir de nos
continents et de la coopération entre l’Union Africaine et l’Union
Européenne.
Monsieur le Premier Ministre,
C’est dans ce sens que, lors de votre récent séjour à Kinshasa, à la
suite de la visite de Sa Majesté le Roi Philippe, nous avions eu
l’occasion, tous deux, d’explorer sans complaisance les domaines de
coopération fructueux. Tous deux, nous avions manifesté l’intérêt
d’ouvrir de nouvelles perspectives de la coopération bilatérale entre
nos deux États.
Il me revient, d’ailleurs, de relever qu’à la suite du sixième Sommet
Union Européenne – Union Africaine, tenu à Bruxelles au mois de
février dernier, des options fondamentales ont été levées en rapport
avec l’atteinte des objectifs du Développement Durable pour l’Afrique.
Ces échanges fructueux doivent aussi caractériser les officiels des
deux parties, en vue d’inciter cette coopération mutuellement
avantageuse pour nos deux peuples appelés aujourd’hui à écrire une
nouvelle page de l’histoire.
Puisse la mémoire de Patrice-Emery LUMUMBA, qui nous réunit ce jour,
constituer un moment de rassemblement et le point d’un départ d’un
avenir plus radieux.
Je vous remercie.